話說尤三姐自盡之後，尤老娘合二姐兒、賈珍、賈璉等,俱不勝悲慟，自不必說，忙命盛殮，送往城外埋葬。柳湘蓮見三姐身亡，癡情眷戀，却被道人數句冷言，打破迷關，竟自截髮出家，跟隨這瘋道人飄然而去，不知何往。暫且不表。
且說薛姨媽聞知湘蓮已說定了尤三姐為妻，心中甚喜，正是高高興興，要打算替他買房子，治傢伙，擇吉迎娶，以報他救命之恩。忽有家中小厮吵嚷：『三姐兒自盡了。』被小丫頭們聽見，告知薛姨媽。薛姨媽不知為何，心甚歎惜。正在猜疑，寶釵從園裏過來。薛姨媽便對寶釵說道：『我的兒，你聽見了沒有？你珍大嫂子的妹妹三姑娘，他不是已經許定給你哥哥的義弟柳湘蓮了麼？不知為什麼自刎了。那湘蓮也不知往那裏去了。真正奇怪的事，叫人意想不到的!』
寶釵聽了,並不在意，便說道：『俗語說的好：「天有不測風雲，人有旦夕禍福。」這也是他們前生命定。前兒媽媽為他救了哥哥，商量着替他料理，如今已經死的死了，走的走了，依我說,也只好由他罷了。媽媽也不必為他們傷感了。倒是自從哥哥打江南回來了一二十日，販了來的貨物,想來也該發完了。那同伴去的夥計們辛辛苦苦的來回幾個月了，媽媽合哥哥商議商議，也該請一請，酬謝酬謝纔是。別叫人家看着無理似的。』
母女正說話間，見薛蟠自外而入，眼中尚有淚痕,一進門來，便向他母親拍手說道：『媽媽可知道柳二哥尤三姐的事麼？』薛姨媽說：『我纔聽見說，正在這裏合你妹妹說這件公案呢。』薛蟠道：『媽媽可聽見說湘蓮跟着一個道士出了家了麼？』薛姨媽道：『這越發奇了。怎麼柳相公那樣一個年輕的聰明人，一時糊塗了,就跟着道士去了呢？我想你們好了一場，他又無父母兄弟，隻身一人在此，你該各處找找他纔是。靠那道士，能往那裏遠去？左不過是在這方近左右的廟裏寺裏罷了。』薛蟠說：『何嘗不是呢?我一聽見這個信兒，就連忙帶了小厮們在各處尋找,連一個影兒也沒有。又去問人，都說沒看見。』
薛姨媽說：『你既找尋過，沒有，也算把你做朋友的心盡了。焉知他這一出家，不是得了好處去呢？只是你如今也該張羅張羅買賣;二則把你自己娶媳婦應辦的事情，倒早些料理料理。偺們家沒人，俗語說的，「夯雀兒先飛」，省的臨時丟三落四的不齊全，令人笑話。再者:你妹妹纔說你也回家半個多月了，想貨物也該發完了，同你去的夥計們，也該擺桌酒,給他們道道乏纔是。人家陪着你走了二三千里的路程，受了四五個月的辛苦，而且在路上又替你擔了多少的驚怕沉重。』薛蟠聽說，便道：『媽媽說的很是。倒是妹妹想的週到。我也這樣想着。只因這些日子，為各處發貨，鬧的腦袋都大了。又為柳二哥的事忙了這幾日，反倒落了一個空:白張羅了一會子，倒把正經事都誤了。要不然，定了明兒後兒，下帖兒請罷。』薛姨媽道：『由你辦去罷。』
話猶未了，外面小厮進來回說：『管總的張大爺差人送了兩箱子東西來，說：「這是爺各自買的，不在貨賬裏面。本要早送來，因貨物箱子壓着，沒得拿﹔昨兒貨物發完了，所以今日纔送來了。」』一面說，一面又見兩個小厮搬進了兩個夾板夾的大棕箱。薛蟠一見，說：『噯呀!可是我怎麼就糊塗到這步田地了!特特的給媽合妹妹帶來的東西都忘了，沒拿了家裏來，還是夥計送了來了。』寶釵說：『虧你說!還是特特的帶來的，纔放了一二十天;要不是特特的帶來，大約要放到年底下纔送來呢。我看你也諸事太不留心了。』薛蟠笑道：『想是在路上叫人把魂打掉了，還沒歸竅呢。』
說着，大家笑了一回，便向小丫頭說：『出去告訴小厮們，東西收下，叫他們回去罷。』薛姨媽和寶釵因問：『到底是什麼東西，這樣綑着綁着的？』薛蟠便命叫兩個小厮進來解了繩子，去了夾板，開了鎖看時，這一箱都是綢緞綾錦洋貨等家常應用之物。薛蟠笑着道：『那一箱是給妹妹帶的。』親自來開。
母女二人看時，却是些筆、墨、紙、硯，各色箋紙、香袋、香珠、扇子、扇墜、花粉、胭脂等物;外有虎邱帶來的自行人、酒令兒，水銀灌的打筋斗小小子，沙子燈，一齣一齣的泥人兒的戲,用青紗罩的匣子裝着;又有在虎邱山上泥捏的薛蟠的小像，與薛蟠毫無相差。寶釵見了,別的都不理論，倒是薛蟠的小像，拿着細細看了一看，又看看他哥哥，不禁笑起來了。因叫鶯兒帶着幾個老婆子，將這些東西,連箱子送到園子裏去。又和母親哥哥說了一回閒話，纔回園子裏去。這裏薛姨媽將箱子裏的東西取出，一分一分的打點清楚，叫同喜送給賈母並王夫人等處。不提。
且說寶釵到了自己房中，將那些玩意兒一件一件的過了目，除了自己留用之外，一分一分配合妥當：也有送筆、墨、紙、硯的;也有送香袋、扇子、香墜的;也有送脂粉、頭油的;也有單送玩意兒的。只有黛玉的比別人不同，且又加厚一倍。一一打點完畢，使鶯兒同着一個老婆子，跟着送往各處。這邊姐妹諸人都收了東西，賞賜來使，說：『見面再謝。』惟有黛玉看見他家鄉之物，反自觸物傷情，想起父母雙亡，又無兄弟，寄居親戚家中，『那裏有人也給我帶些土物來？』想到這裏，不覺的又傷起心來了。
紫鵑深知黛玉心腸，但也不敢說破，只在一旁勸道：『姑娘的身子多病，早晚服藥，這兩日,看着比那些日子略好些。雖說精神長了一點兒，還算不得十分大好。今兒寶姑娘送來的這些東西，可見寶姑娘素日看着姑娘很重，姑娘看着該喜歡纔是，為什麼反倒傷起心來？這不是寶姑娘送東西來，倒叫姑娘煩惱了不成？就是寶姑娘聽見，反覺臉上不好看。再者:這裏老太太們為姑娘的病體，千方百計,請好大夫配藥診治，也為是姑娘的病好。這如今纔好些，又這樣哭哭啼啼，豈不是自己糟蹋了自己身子，叫老太太看着添了愁煩了麼？况且姑娘這病，原是素日憂慮過度，傷了血氣。姑娘的千金貴體，也別自己看輕了!』
紫鵑正在這裏勸解，只聽見小丫頭子在院內說：『寶二爺來了。』紫鵑忙說：『請二爺進來罷。』只見寶玉進房來了。黛玉讓坐畢，寶玉見黛玉淚痕滿面，便問：『妹妹，又是誰氣着你了？』黛玉勉強笑道：『誰生什麼氣?』旁邊紫鵑將嘴向床後桌上一努,寶玉會意，往那裏一瞧，見堆着許多東西，就知道是寶釵送來的，便取笑說道：『那裏這些東西,不是妹妹要開雜貨舖啊？』黛玉也不答言。紫鵑笑着道：『二爺還提東西呢。因寶姑娘送了些東西來，姑娘一看，就傷起心來了。我正在這裏勸解，恰好二爺來的很巧，替我們勸勸。』
寶玉明知黛玉是這個緣故，却也不敢提頭兒，只得笑說道：『你們姑娘的緣故，想來不為別的，必是寶姑娘送來的東西少，所以生氣傷心。──妹妹,你放心，等我明年叫人往江南去，給你多多的帶兩船來，省得你淌眼抹淚的。』
黛玉聽了這些話，也知寶玉是為自己開心，也不好推，也不好任，因說道：『我任憑怎麼沒見過世面，也到不了這步田地，因送的東西少就生氣傷心。我又不是兩三歲的孩子，你也忒把人看得小氣了。我有我的原故，你那裏知道？』說着，眼淚又流下來了。
寶玉忙走到床前,挨着黛玉坐下，將那些東西一件一件拿起來，擺弄着細瞧，故意問：『這是什麼?叫什麼名字？那是什麼做的?這樣齊整!這是什麼?要他做什麼使用？』又說：『這一件可以擺在面前。』又說：『那一件可以放在條桌上，當古董兒倒好呢。』一味的將些沒要緊的話來厮混。
黛玉見寶玉如此，自己心裏倒過不去，便說：『你不用在這裏混攪了，偺們到寶姐姐那邊去罷。』寶玉巴不的黛玉出去散散悶,解了悲痛，便道：『寶姐姐送偺們東西，偺們原該謝謝去。』黛玉道：『自家姐妹，這倒不必;只是到他那邊，薛大哥回來了，必然告訴他些南邊的古蹟兒，我去聽聽，只當回了家鄉一趟的。』說着,眼圈兒又紅了。寶玉便站着等他。黛玉只得和他出來，往寶釵那裏去了。
且說薛蟠聽了母親之言，急下了請帖，辦了酒席。次日，請了四位夥計，俱已到齊，不免說些販賣賬目發貨之事。不一時，上席讓坐，薛蟠挨次斟了酒，薛姨媽又使人出來致意,大家喝着酒說閒話兒。內中一個道：『今兒這席上短兩個好朋友。』衆人齊問：『是誰？』那人道：『還有誰?就是賈府上的璉二爺和大爺的盟弟柳二爺。』大家果然都想起來，問着薛蟠道：『怎麼不請璉二爺合柳二爺來？』薛蟠聞言，把眉一皺，歎口氣道：『璉二爺又往平安州去了，頭兩天就起了身了。那柳二爺竟別提起，真是天下頭一件奇事!什麼是柳二爺，如今不知那裏作「柳道爺」去了。』衆人都詫異道：『這是怎麼說？』
薛蟠便把湘蓮前後事體說了一遍。衆人聽了，越發駭異，因說道：『怪不的。前兒我們在店裏，髣髣髴髴也聽見人吵嚷說,「有一個道士，三言兩語，把一個人度了去了。」又說,「一陣風刮了去了。」只不知是誰。我們正發貨，那裏有閒工夫打聽這個事去？到如今還是似信不信的，誰知就是柳二爺呢?早知是他，我們大家也該勸勸他纔是。任他怎麼着，也不叫他去。』內中一個道：『別是這麼着罷？』衆人問：『怎麼樣？』那人道：『柳二爺那樣個伶俐人，未必是真跟了道士去罷。他原會些武藝，又有力量，或看破那道士的妖術邪法，特意跟他去，在背地擺佈他，也未可知。』薛蟠道：『果然如此，倒也罷了。世上這些妖言惑衆的人，怎麼沒人治他一下子！』衆人道：『那時難道你知道了也沒找尋他去？』薛蟠說：『城裏城外，那裏沒有找到？不怕你們笑話，我找不着他，還哭了一場呢!』言畢，只是長吁短歎，無精打彩的，不像往日高興。衆夥計見他這樣光景，自然不便久坐，不過隨便喝了幾杯酒，吃了飯，大家散了。
且說寶玉和着黛玉到寶釵處來，寶玉見了寶釵，便說道：『大哥哥辛辛苦苦的帶了東西來，姐姐留着使罷，又送我們。』寶釵笑道：『原不是什麼好東西，不過是遠路帶來的土物兒，大家看着新鮮些就是了。』黛玉道：『這些東西，我們小時候倒不理會，如今看見，真是新鮮物兒了。』寶釵因笑道：『妹妹知道，這就是俗語說的,「物離鄉貴」，其實可算什麼呢！』
寶玉聽了這話，正對了黛玉方纔的心事，連忙拿話岔道：『明年好歹大哥哥再去時，替我們多帶些來。』黛玉瞅了他一眼，便道：『你要只管說，不必拉扯上人。──姐姐,你瞧，寶哥哥不是給姐姐來道謝，竟又要定下明年的東西來了。』說的寶釵寶玉都笑了。
三個人又閒話了一回，因提起黛玉的病來，寶釵勸了一回，因說道：『妹妹若覺着身上不爽快，倒要自己勉強扎掙着出來，各處走走逛逛，散散心，比在屋裏悶坐着到底好些。我那兩日，不是覺着發懶，渾身發熱，只是要歪着？也因為時氣不好，怕病，因此尋些事情，自己混着。這兩日纔覺着好些了。』黛玉道：『姐姐說的何嘗不是？我也是這麼想着呢。』大家又坐了一會子方散。寶玉仍把黛玉送至瀟湘館門首，纔獨自回去了。
且說趙姨娘因見寶釵送了賈環些東西，心中甚是喜歡,想道：『怨不得別人都說那寶丫頭好，會做人，很大方。如今看起來,果然不錯!他哥哥能帶了多少東西來？他挨門兒送到，並不遺漏一處，也不露出誰薄誰厚。連我們這樣沒時運的，他都想到了。要是那林丫頭，他把我們娘兒們正眼也不瞧，那裏還肯送我們東西？』一面想，一面把那些東西翻來覆去的擺弄，瞧看一回。忽然想到寶釵和王夫人是親戚，為何不到王夫人跟前賣個好兒呢？自己便蝎蝎螫螫的，拿着東西，走至王夫人房中，站在旁邊，陪笑說道：『這是寶姑娘纔剛給環哥兒的。難為寶姑娘這麼年輕的人，想的這麼週到，真是大戶人家的姑娘，又展樣，又大方。怎麼叫人不敬奉呢!怪不的老太太和太太成日家都誇他疼他。我也不敢自專就收起來，特拿來給太太瞧瞧，太太也喜歡喜歡。』
王夫人聽了，早知道來意了。又見他說的不倫不類，也不便不理他，說道：『你只管收了去給環哥玩罷。』趙姨娘來時,興興頭頭，誰知抹了一鼻子灰，滿心生氣，又不敢露出來，只得訕訕的出來了。到了自己房中，將東西丟在一邊，嘴裏咕咕噥噥，自言自語道：『這個又算了個什麼兒呢！』一面坐着,獨自生了一回悶氣。
却說鶯兒帶着老婆子們送東西回來，回復了寶釵，將衆人道謝的話並賞賜的銀錢都回完了，那老婆子便出去了。鶯兒走近前來一步，挨着寶釵，悄悄的說道：『剛纔我到璉二奶奶那邊，看見二奶奶一臉的怒氣。我送下東西出來時，悄悄的問小紅，說：「剛纔二奶奶從老太太屋裏回來，不似往日歡天喜地的，叫了平兒去，唧唧咕咕的不知說了些什麼。」看那個光景，倒像有什麼大事的似的。姑娘沒聽見那邊老太太有什麼事？』寶釵聽了，也自己納悶，想不出鳳姐是為什麼有氣,便道：『各人家有各人的事，偺們那裏管得？你去倒茶去來。』鶯兒於是出來，自去倒茶。不提。
且說寶玉送了黛玉回來，想着黛玉的孤苦，不免也替他傷感起來，因要將這話告訴襲人。進來時，却只有麝月秋紋在屋裏，因問：『你襲人姐姐那裏去了？』麝月道：『左不過在這幾個院裏，那裏就丟了他？一時不見就這樣找!』寶玉笑着道：『不是怕丟了他。因我方纔到林姑娘那邊，見林姑娘又正傷心呢。問起來，却是為寶姐姐送了他東西，他看見是他家鄉的土物，不免對景傷情。我要告訴你襲人姐姐，叫他過去勸勸。』
正說着，晴雯進來了，因問寶玉道：『你回來了?你又要叫勸誰？』寶玉將方纔的話說了一遍。晴雯道：『襲人姐姐纔出去。聽見他說,要到璉二奶奶那邊去,保不住還到林姑娘那裏去呢。』寶玉聽了，便不言語。秋紋倒了茶來，寶玉漱了一口，遞給小丫頭子，心中着實不自在，就隨便歪在床上。
却說襲人因寶玉出門，自己作了回活計,忽想起鳳姐身上不好，這幾天也沒有過去看看，况聞賈璉出門，正好大家說說話兒，便告訴晴雯：『好生在屋裏，別都出去了，叫二爺回來抓不着人。』晴雯道：『噯喲！這屋裏單你一個人惦記着他，我們都是白閒着,混飯吃的。』
襲人笑着，也不答言，就走了。剛來到沁芳橋畔，那時正是夏末秋初，池中蓮藕,新殘相間，紅綠離披。襲人走着，沿隄看玩了一回，猛抬頭，看見那邊葡萄架底下，有人拿着撣子,在那裏撣什麼呢。走到跟前，却是老祝媽。
那老婆子見了襲人，便笑嘻嘻的迎上來，說道：『姑娘怎麼今兒得工夫出來逛逛？』襲人道：『可不是嗎?我要到璉二奶奶那裏瞧瞧去。你這裏做什麼呢？』那婆子道：『我在這裏趕蜜蜂兒。今年三伏裏雨水少，這菓子樹上都有蟲子，把菓子吃的疤拉流星的，掉了好些了。姑娘還不知道呢。這馬蜂最可惡的，一嘟嚕上只咬破兩三個兒，那破的水滴到好的上頭，連這一嘟嚕都是要爛的。姑娘,你瞧,偺們說話的空兒沒趕，就落下許多了。』襲人道：『你就是不住手的趕，也趕不了多少。你倒是告訴買辦，叫他多多做些小冷布口袋兒，一嘟嚕套上一個，又透風，又不糟蹋。』婆子笑道：『倒是姑娘說的是。我今年纔管上，那裏知道這個巧法兒呢？』因又笑着說道：『今年菓子雖糟蹋了些，味兒倒好，不信摘一個姑娘嘗嘗。』襲人正色道：『這那裏使得!不但沒熟吃不得，就是熟了，上頭還沒有供鮮，偺們倒先吃了。你是府裏使老了的，難道連這個規矩都不懂了？』老祝媽忙笑道：『姑娘說的是。我見姑娘很喜歡，我纔敢這麼說，可就把規矩錯了。我可是老糊塗了!』襲人道：『這也沒有什麼，只是你們有年紀的老奶奶們，別先領着頭兒這麼着就好了。』
說着，遂一徑出了園門，來到鳳姐這邊。一到院裏，只聽鳳姐說道：『天理良心!我在這屋裏熬的越發成了賊了！』襲人聽見這話，知道有原故了，又不好回來，又不好進去，遂把脚步放重些，隔着窗子問道：『平姐姐在家裏呢麼？』平兒忙答應着迎出來。襲人便問：『二奶奶也在家裏呢麼？身上可大安了？』說着，已走進來。
鳳姐裝着在床上歪着呢。見襲人進來，也笑着站起來，說：『好些了，叫你惦着。怎麼這幾日不過我們這邊坐坐？』襲人道：『奶奶身上欠安，本該天天過來請安纔是,但只怕奶奶身上不爽快，倒要靜靜兒的歇歇兒。我們來了，倒吵的奶奶煩。』鳳姐笑道：『煩是沒的話。倒是寶兄弟屋裏雖然人多，也就靠着你一個照看他，也實在的離不開。我常聽見平兒告訴我說，你背地裏還惦着我，常常問我。這就是你盡心了。』一面說着，叫平兒挪了張杌子放在床旁邊，讓襲人坐下。豐兒端進茶來。襲人欠身道：『妹妹坐着罷。』
一面說閒話兒,只見一個小丫頭子在外間屋裏，悄悄的和平兒說：『旺兒來了，在二門上伺候着呢。』又聽見平兒也悄俏的道：『知道了。叫他先去，回來再來。別在門口兒站着。』襲人知他們有事，又說了兩句話，便起身要走。鳳姐道：『閒來坐坐，說說話兒，我倒開心。』因命：『平兒，送送你妹妹。』平兒答應着送出來。只見兩三個小丫頭子都在那裏，屏聲息氣，齊齊的伺候着。襲人不知何事，便自去了。
却說平兒送出襲人，進來回道：『旺兒纔來了，因襲人在這裏，我叫他先到外頭等等兒。這會子還是立刻叫他呢，還是等着？請奶奶的示下。』鳳姐道：『叫他來！』平兒忙叫小丫頭去傳旺兒進來。
這裏鳳姐又問平兒：『你到底是怎麼聽見說的？』平兒道：『就是頭裏那個丫頭子的話。他說他在二門裏頭，聽見外頭兩個小厮說：「這個新二奶奶比偺們舊二奶奶還俊呢，脾氣兒也好。」不知是旺兒是誰，吆喝了兩個一頓，說：「什麼新奶奶舊奶奶的!還不快悄悄兒的呢！叫裏頭知道了，把你的舌頭還割了呢!」』平兒正說着，只見一個小丫頭進來回說：『旺兒在外頭伺候着呢。』鳳姐聽了，冷笑了一聲，說：『叫他進來！』那小丫頭出來說：『奶奶叫呢。』旺兒連忙答應着進來。
旺兒請了安，在外間門口垂手侍立。鳳姐兒道：『你過來！我問你話。』旺兒纔走到裏間門旁站着。鳳姐兒道：『你二爺在外頭弄了人，你知道不知道？』旺兒又打着千兒，回道：『奴才天天在二門上聽差事，如何能知道二爺在外頭的事呢？』鳳姐冷笑道：『你自然不知道！你要知道，你怎麼攔人呢?』
旺兒見這話，知道剛纔的話已經走了風了，料着瞞不過，便又跪回道：『奴才實在不知，就是頭裏興兒和喜兒兩個人在那裏混說，奴才吆喝了他們兩句。內中深情底裏，奴才不知道，不敢妄回，求奶奶問興兒，──他是長跟二爺出門的。』
鳳姐兒聽了，下死勁啐了一口，罵道：『你們這一起沒良心的混賬忘八崽子，都是一條藤兒！打量我不知道呢!先去給我把興兒那個忘八崽子叫了來，你也不許走！問明白了他，回來再問你。好，好，好!這纔是我使出來的好人呢！』那旺兒只得連聲答應幾個 『是』，磕了個頭，爬起來出去，去叫興兒。
却說興兒正在賬房兒裏和小厮們玩呢，聽見說二奶奶叫，先嚇了一跳,却也想不到是這件事發作了，連忙跟着旺兒進來。旺兒先進去，回說：『興兒來了。』鳳姐兒厲聲道：『叫他！』那興兒聽見這個聲音兒，早已沒了主意了，只得乍着膽子進來。鳳姐兒一見便說：『好小子啊!你和你爺辦的好事啊!你只實說罷！』
興兒一聞此言，又看見鳳姐兒氣色，及兩邊丫頭們的光景，早嚇軟了，不覺跪下，只是磕頭。鳳姐兒道：『論起這事來，我也聽見說不與你相干;但只你不早來回我知道，這就是你的不是了。你要實說了，我還饒你;再有一句虛言，你先摸摸你腔子上幾個腦袋瓜子?』
興兒戰兢兢的朝上磕頭道：『奶奶問的是什麼事，奴才和爺辦壞了？』鳳姐聽了，一腔火都發作起來，喝命：『打嘴巴！』旺兒過來,纔要打時，鳳姐兒罵道：『什麼糊塗忘八崽子！叫他自己打，用你打嗎？一會子你再各人打你的嘴巴子還不遲呢!』那興兒真個自己左右開弓，打了自己十幾個嘴巴。鳳姐兒喝聲『站住』，問道：『你二爺外頭娶了什麼新奶奶舊奶奶的事，你大概不知道啊？』
興兒見說出這件事來，越發着了慌，連忙把帽子抓下來，在磚地上咕咚咕咚碰的頭山響，口裏說道：『只求奶奶超生！奴才再不敢撒一個字兒的謊!』鳳姐道：『快說！』
興兒直蹶蹶的跪起來回道：『這事頭裏奴才也不知道。就是這一天東府裏大老爺送了殯，俞祿往珍大爺廟裏去領銀子，二爺同着蓉哥兒到了東府裏，道兒上，爺兒兩個說起珍大奶奶那邊的二位姨奶奶來，二爺誇他好，蓉哥兒哄着二爺，說把二姨奶奶說給二爺──』鳳姐聽到這裏，使勁啐道：『呸！沒臉的忘八蛋！他是你那一門子的姨奶奶!』興兒忙又磕頭說：『奴才該死!』往上瞅着，不敢言語。鳳姐兒道：『完了嗎？怎麼不說了？』興兒方纔又回道：『奶奶恕奴才，奴才纔敢回。』鳳姐啐道：『放你媽的屁！這還什麼恕不恕了?你好生給我往下說，好多着呢！』
興兒又回道：『二爺聽見這個話，就喜歡了。後來奴才也不知道怎麼就弄真了。』鳳姐微微冷笑道：『這個自然麼!你可那裏知道呢？你知道的，只怕都煩了呢！──是了，說底下的罷。』興兒回道：『後來就是蓉哥兒給二爺找了房子。』鳳姐忙問道：『如今房子在那裏？』興兒道：『就在府後頭。』鳳姐兒道：『哦！』回頭瞅着平兒，道：『偺們都是死人哪!你聽聽！』平兒也不敢作聲。
興兒又回道：『珍大爺那邊給了張家不知多少銀子，那張家就不問了。』鳳姐道：『這裏頭怎麼又扯拉上什麼張家李家呢？』興兒回道：『奶奶不知道。這二奶奶──』剛說到這裏，又自己打了個嘴巴，把鳳姐兒倒慪笑了，兩邊的丫頭也都抿嘴兒笑。興兒想了想，說道：『那珍大奶奶的妹子──』鳳姐兒接着道：『怎麼樣？快說呀！』興兒道：『那珍大奶奶的妹子原來從小兒有人家的，姓張，叫什麼張華，如今窮的待好討飯。珍大爺許了他銀子，他就退了親了。』
鳳姐兒聽到這裏，點了點頭兒，回頭便望丫頭們說道：『你們都聽見了？小忘八崽子!頭裏他還說他不知道呢!』興兒又回道：『後來二爺纔叫人裱糊了房子，娶過來了。』鳳姐道：『打那裏娶過來的？』興兒回道：『就在他老娘家抬過來的。』鳳姐道：『好罷咧！』又問：『沒人送親麼？』興兒道：『就是蓉哥兒，還有幾個丫頭老婆子們，沒別人。』鳳姐道：『你大奶奶沒來嗎？』興兒道：『過了兩天，大奶奶纔拿了些東西來瞧的。』
鳳姐兒笑了一笑，回頭向平兒道：『怪道那兩天二爺稱贊大奶奶不離嘴呢!』掉過臉來，又問興兒：『誰服侍呢？自然是你了？』興兒趕着碰頭，不言語。鳳姐又問：『前頭那些日子，說給那府裏辦事，想來辦的就是這個了？』興兒回道：『也有辦事的時候，也有往新房子裏去的時候。』鳳姐又問道：『誰和他住着呢？』興兒道：『他母親和他妹子。昨兒他妹子自己抹了脖子了。』鳳姐道：『這又為什麼？』
興兒隨將柳湘蓮的事說了一遍。鳳姐道：『這個人還算造化高，省了當那出名兒的忘八!』因又問道：『沒了別的事了麼？』興兒道：『別的事奴才不知道。奴才剛纔說的，字字是實話。一字虛假，奶奶問出來，只管打死奴才，奴才也無怨的!』
鳳姐低了一回頭，便又指着興兒說道：『你這個猴兒崽子，就該打死！這有什麼瞞着我的？你想着瞞了我，就在你那糊塗爺跟前討了好兒了，你新奶奶好疼你!我不看你剛纔還有點怕懼兒,不敢撤謊，我把你的腿不給你砸折了呢！』說着，喝聲『起去!』
興兒磕了個頭，纔爬起來，退到外間門口,不敢就走。鳳姐道：『過來！我還有話呢。』興兒趕忙垂手敬聽。鳳姐道：『你忙什麼？新奶奶等着賞你什麼呢？』興兒也不敢抬頭。鳳姐道：『你從今日不許過去！我什麼時候叫你，你什麼時候到。遲一步兒，你試試！──出去罷！』興兒忙答應幾個『是』，退出門來。鳳姐又叫道：『興兒！』興兒趕忙答應回來。鳳姐道：『快出去告訴你二爺去，是不是啊？』興兒回道：『奴才不敢!』鳳姐道：『你出去提一個字兒，隄防你的皮!』
興兒連忙答應着，纔出去了。鳳姐又叫：『旺兒呢？』旺兒連忙答應着過來。鳳姐把眼直瞪瞪的瞅了兩三句話的工夫，纔說道：『好，旺兒很好！去罷！外頭有人提一個字兒，全在你身上！』旺兒答應着，也慢慢的退出去了。鳳姐便叫：『倒茶。』小丫頭子們會意，都出去了。
這裏鳳姐纔和平兒說：『你都聽見了？這纔好呢！』平兒也不敢答言，只好陪笑兒。鳳姐越想越氣，歪在枕上，只是出神,忽然眉頭一皺，計上心來，便叫平兒來。平兒連忙答應過來。鳳姐道：『我想這件事，竟該這麼着纔好，也不必等你二爺回來再商量了。』未知鳳姐如何辦理，下回分解。
看看窗外
長堀橋地下街壁絵