話說寶玉下學回來，見了賈母，賈母笑道：『好了!如今野馬上了籠頭了。去罷，見見你老爺回來，散散兒去罷。』寶玉答應着,去見賈政。賈政道：『這早晚就下了學了麼？師父給你定了功課沒有？』寶玉道：『定了：早起理書，飯後寫字，晌午講書念文章。』賈政聽了，點點頭兒，因道：『去罷，還到老太太那邊陪着坐坐去。你也該學些人功道理，別一味的貪玩。晚上早些睡，天天上學，早些起來。你聽見了？』
寶玉連忙答應幾個『是』，退出來，忙忙又去見王夫人，又到賈母那邊打了個照面兒。趕着出來，恨不得一走就走到瀟湘館纔好。剛進門口，便拍着手笑道：『我依舊回來了。』猛可裏倒嚇了黛玉一跳。紫鵑打起簾子，寶玉進來坐下。黛玉道：『我恍惚聽見你念書去了，這麼早就回來了？』寶玉道：『噯呀!了不得！我今兒不是被老爺叫了念書去了麼？心上倒像沒有和你們見面的日子了。好容易熬了一天，這會子瞧見你們，竟如死而復生的一樣，真真古人説，「一日三秋」，這話再不錯的。』黛玉道：『你上頭去過了没有？』寶玉道：『都去過了。』黛玉道：『別處呢？』寶玉道：『沒有。』黛玉道：『你也該瞧瞧他們去。』寶玉道：『我這會子懶怠動了，只和妹妹坐着說一會子話兒罷。老爺還叫早睡早起，只好明兒再瞧他們去了。』黛玉道：『你坐坐兒，可是正該歇歇兒去了。』寶玉道：『我那裏是乏，只是悶得慌。這會子偺們坐着，纔把悶散了，你又催起我來。』
黛玉微微的一笑,因叫紫鵑：『把我的龍井茶給二爺沏一碗。二爺如今念書了，比不得頭裏。』紫鵑笑着答應，去拿茶葉，叫小ㄚ頭子沏茶。寶玉接着說道：『還提什麼念書？我最厭這些道學話。更可笑的,是八股文章:拿他誆功名,混飯吃，也罷了，還要說代聖賢立言!好些的，不過拿些經書湊搭湊搭還罷了;更有一種可笑的，肚子裏原沒有什麼，東拉西扯，弄的牛鬼蛇神，還自以爲博奧。這那裏是闡發聖賢的道理!目下老爺口口聲聲叫我學這個，我又不敢違拗，你這會子還提念書呢。』黛玉道：『我們女孩兒家雖然不要這個，但小時跟着你們雨村先生念書，也曾看過。內中也有近情近理的，也有清微淡遠的。那時候雖不大懂，也覺得好，不可一概抹倒。況且你要取功名，這個也清貴些。』寶玉聽到這裏，覺得不甚入耳，因想黛玉從來不是這樣人，怎麼也這樣勢慾熏心起來？又不敢在他跟前駁回，只在鼻子眼裏笑了一聲。
正說着,忽聽外面兩個人說話,却是秋紋和紫鵑。只聽秋紋道:『襲人姐姐叫我老太太那裏接去,誰知却在這裏。』紫鵑道:『我們這裏纔沏了茶,索性讓他喝了再去。』說着,兩人一齊進來。寶玉和秋紋笑道:『我就過去。又勞動你來找。』秋紋未及答言,只見紫鵑道:『你快喝了茶去罷,人家都想了一天了。』秋紋啐道:『呸!好混賬ㄚ頭!』說的大家都笑了。寶玉起身，纔辭了出來。黛玉送到屋門口兒,紫鵑在台階下站着,寶玉出去,纔回房裏來。
却說寶玉回到怡紅院中,進了屋子,只見襲人從裏間迎出來,便問:『回來了麼?』秋紋應道:『二爺早來了。在林姑娘那邊來着。』寶玉道:『今日有事沒有?』襲人道:『事却沒有。方纔太太叫鴛鴦姐姐來吩咐我們:如今老爺狠叫你念書,如有ㄚ鬟們再敢和你玩笑,都要照着晴雯司棋的例辦。我想伏侍你一場,賺了這些言語,也沒什麼趣兒!』說着,便傷起心來。寶玉忙道:『好姐姐!你放心。我只好生念書,太太再不說你們了。我今兒晚上還要看書,明日師父叫我講書呢。我要使喚,橫豎有麝月秋紋呢,你歇歇去罷。』襲人道:『你要真肯念書,我們伏侍你也是歡喜的。』
寶玉聽了,趕忙的吃了晚飯,就叫點燈,把念過的四書翻出來,『只是從何處看起?』翻了一本看去,章章裏頭,似乎明白;細按起來,却不很明白。看着小註,又看講章,鬧到起更以後了,自己想道:『我在詩詞上覺得很容易,在這個上頭竟沒頭腦!』便坐着呆呆的獃想。襲人道:『歇歇罷。作工夫也不在這一時的。』
寶玉嘴裏只管胡亂答應。麝月襲人纔伏侍他睡下,兩個纔也睡了。及至睡醒一覺,聽得寶玉炕上還是翻來覆去。襲人道:『你還醒着呢麼?你倒別混想了,養養神,明兒好念書。』寶玉道:『我也是這樣想,只是睡不着,你來給我揭去一層被。』襲人道:『天氣不熱,別揭罷。』寶玉道:『我心裏煩躁的很。』自把被窩褪下來。襲人忙爬起來按住,把手去他頭上一摸,覺得微微有些發燒。襲人道:『你別動了,有些發燒了。』寶玉道:『可不是?』襲人道:『這是怎麼說呢?』寶玉道:『不怕,是我心煩的原故,你別吵嚷。省得老爺知道了,必說我裝病逃學;不然,怎麼病的這麼巧?明兒好了,仍到學裏去,就完事了。』襲人也覺得可憐,說道:『我靠着你睡罷。』便和寶玉搥了一回脊梁,不知不覺,大家都睡着了,直到紅日高升,方纔起來。寶玉道:『不好了,晚了。』急忙梳洗畢,問了安,就往學裏來了。代儒已經變着臉,說:『怪不得你老爺生氣,說你沒出息。第二天你就懶惰。這是什麼時候纔來?』
寶玉把昨兒發燒的話說了一遍,方過去了,仍舊念書。到了下午,代儒道:『寶玉,有一章書,你來講講。』寶玉過來一看,却是『後生可畏』章。寶玉心上說:『這還好!幸虧不是學庸。』問道:『怎麼講呢?』代儒道:『你把節旨句子細細兒講來。』寶玉把這章先朗朗的念了一遍,說:『這章書是聖人勉勵後生,教他及時努力,不要弄到──』說到這裏,抬頭向代儒一看。代儒覺得了,笑了一笑道:『你只管說,講書是沒有什麼避忌的。禮記上說:「臨文不諱。」只管說,不要弄到什麼?』寶玉道:『不要弄到老大無成。先將「可畏」二字激發後生的志氣,後把「不足畏」三字警惕後生的將來。』說罷,看着代儒。代儒道:『也還罷了。串講呢?
』寶玉道:『聖人說:人生少時,心思才力,樣樣聰明能幹,實在是可怕的,那裏料的定他後來的日子,不像我的今日?若是悠悠忽忽,到了四十歲,又到五十歲,既不能夠發達:這種人,雖是他後生時像個有用的,到了那個時候,這一輩子就沒有人怕他了。』代儒笑道：『你方纔節旨講的倒清楚，只是句子裏有些孩子氣。「無聞」二字不是不能發達做官的話。「聞」是實在自己能夠明理見道，就不做官也是有聞了;不然， 古聖賢有「遯世不見知」的，豈不是不做官的人?難道也是無聞麼﹖「不足畏」是使人料得定，方與「焉知」的「知」字對針，不是怕的字眼。要從這裏看出，方能入細。你懂得不懂得﹖』寶玉道：『懂得了。』代儒道：『還有一章，你也講一講。』代儒往前揭了一篇，指給寶玉。寶玉看是『吾未見好德如好色者也』。
寶玉覺得這一章却有些刺心，便陪笑道：『這句話沒有什麼講頭。』代儒道：『胡說！譬如場中出了這個題目，也說沒有做頭麼﹖』寶玉不得已，講道：『是聖人看見人不肯好德，見了色,便好的了不得,殊不想德是性中本有的東西，人偏都不肯好他。至於那個色呢，雖也是從先天中帶來，無人不好的,但是德乃天理，色是人慾，人那裏肯把天理好的像人慾似的?孔子雖是歎息的話，又是望人回轉來的意思。並且見得人就有好德的,好的終是浮淺，直要像色一樣的好起來，那纔是真好呢。』代儒道：『這也講的罷了。我有句話問你：你既懂得聖人的話，為什麼正犯着這兩件病﹖我雖不在家中，你們老爺也不曾告訴我，其實你的毛病,我却盡知的。做一個人，怎麼不望長進﹖你這會兒正是「後生可畏」的時候。「有聞」,「不足畏」，全在你自己做去了。我如今限你一個月，把念過的舊書全要理清。再念一個月文章,以後我要出題目叫你作文章了。如若懈怠，我是斷乎不依的。自古道：「成人不自在，自在不成人。」你好生記着我的話。』寶玉答應了，也只得天天按着功課幹去。不提。
且說寶玉上學之後，怡紅院中甚覺清淨閒暇,襲人倒可做些活計，拿着針線要繡個檳榔包兒。想這如今寶玉有了功課，丫頭們可也沒有饑荒了,早要如此，晴雯何至弄到沒有結果﹖兔死狐悲，不覺歎起氣來。忽又想到自己終身,本不是寶玉的正配，原是偏房。寶玉的為人，却還拿得住;只怕娶了一個利害的，自己便是尤二姐香菱的後身。素來看着賈母王夫人光景,及鳳姐兒往往露出話來，自然是黛玉無疑了。那黛玉就是個多心人。──想到此際，臉紅心熱，拿着針不知戳到那裏去了。便把活計放下，走到黛玉處去探探他的口氣。
黛玉正在那裏看書，見是襲人，欠身讓坐。襲人也連忙迎上來,問：『姑娘這幾天身子可大好了﹖』黛玉道：『那裏能夠?不過略硬朗些。你在家裏做什麼呢﹖』襲人道：『如今寶二爺上了學，屋裏一點事兒沒有，因此來瞧瞧姑娘，說說話兒。』
說着，紫鵑拿茶來。襲人忙站起來道：『妹妹坐着罷。』因又笑道：『我前兒聽見秋紋說，妹妹背地裏說我們什麼來着。』紫鵑也笑道：『姐姐信他的話?我說寶二爺上了學，寶姑娘又隔斷了，連香菱也不過來，自然是悶的。』襲人道：『你還提香菱呢!這纔苦呢!撞着這位「太歲奶奶」難為他怎麼過！』把手伸着兩個指頭,道：『說起來，比他還利害，連外頭的臉面都不顧了。』黛玉接着道：『他也夠受了!尤二姑娘怎麼死了?』襲人道：『 可不是?想來都是一個人，不過名分裏頭差些，何苦這樣毒﹖外面名聲也不好聽。』黛玉從不聞襲人背地裏說人，今聽此話有因，心裏一動,便說道：『這也難說。但凡家庭之事，「不是東風壓了西風，就是西風壓了東風。」』襲人道：『做了旁邊人，心裏先怯了，那裏倒敢去欺負人呢?』
說着，只見一個婆子在院裏問道：『這裏是林姑娘的屋子麼﹖那位姐姐在這裏呢﹖』雪雁出來一看，糢糊認的是薛姨媽那邊的人，便問道：『作什麼﹖』婆子道：『我們姑娘打發來給這裏林姑娘送東西的。』雪雁道：『略等等兒。』雪雁進來回了黛玉，黛玉便叫領他進來。
那婆子進來請了安，且不說送什麼，只是覷着眼瞧黛玉。看的黛玉臉上倒不好意思起來，因問道：『寶姑娘叫你來送什麼﹖』婆子方笑着回道：『我們姑娘叫給姑娘送了一瓶兒蜜餞荔枝來。』回頭又瞧見襲人，便問道：『這位姑娘,不是寶二爺屋裏的花姑娘麼﹖』襲人笑道：『媽媽怎麼認的我﹖』婆子笑道：『我們只在太太屋裏看屋子，不大跟太太姑娘出門，所以姑娘們都不大認得,姑娘們碰着到我們那邊去，我們都糢糊記得。』說着，將一個瓶兒遞給雪雁，又回頭看看黛玉，因笑着向襲人道：『怨不得我們太太說:這林姑娘和你們寶二爺是一對兒。原來真是天仙似的!」襲人見他說話造次，連忙岔道：『媽媽，你乏了，坐坐吃茶罷。』那婆子笑嘻嘻的道：『我們那裏忙呢，都張羅琴姑娘的事呢。姑娘還有兩瓶荔枝，叫給寶二爺送去。』說着，顫顫巍巍,告辭出去。
黛玉雖惱這婆子方纔冒撞，但因是寶釵使來的，也不好怎麼樣他,等他出了屋門，纔說一聲道：『給你們姑娘道費心。』那老婆子還只管嘴裏咕咕噥噥的說：『這樣好模樣兒，除了寶玉，什麼人擎受的起。』黛玉只裝沒聽見。襲人笑道：『怎麼人到了老來，就是混說白道的，叫人聽着又生氣，又好笑。』一時,雪雁拿過瓶子來給黛玉看。黛玉道：『我懶怠吃，拿了擱起去罷。』又說了一回話，襲人纔去了。
一時,晚粧將卸，黛玉進了套間，猛抬頭看見了荔枝瓶，不禁想起日間老婆子的一番混話，甚是刺心。當此黃昏人靜，千愁萬緒，堆上心來。想起自己身子不牢，年紀又大了,看寶玉的光景，心裏雖沒別人，但是老太太舅母又不見有半點意思,深恨父母在時，何不早定了這頭婚姻。又轉念一想道：『倘若父母在時，別處定了婚姻，怎能夠似寶玉這般人材心地?不如此時尚有可圖。』心內一上一下，輾轉纏綿，竟像轆轤一般。歎了一回氣，掉了幾點淚，無情無緒，和衣倒下。不知不覺，只見小丫頭走來說道：『外面雨村賈老爺請姑娘。』黛玉道：『我雖跟他讀過書，却不比男學生，要見我做什麼﹖況且他和舅舅往來，從未提起，我也不必見的。』因叫小丫頭回覆:『身上有病,不能出來，與我請安道謝就是了。』小丫頭道：『只怕要與姑娘道喜，南京還有人來接。』
說着，又見鳳姐同邢夫人、王夫人、寶釵等都來笑道：『我們一來道喜，二來送行。』黛玉慌道：『你們說什麼話﹖』鳳姐道：『你還裝什麼呆?你難道不知道林姑爺陞了湖北的糧道，娶了一位繼母，十分合心合意。如今想着你撂在這裏，不成事體，因託了賈雨村作媒，將你許了你繼母的什麼親戚，還說是續弦。所以着人到這裏來接你回去,大約一到家中就要過去的。都是你繼母作主。怕的是道兒上沒有照應，還叫你璉二哥哥送去。』說得黛玉一身冷汗。
黛玉又恍惚父親果在那裏做官的樣子，心上急着,硬說道：『沒有的事，都是鳳姐姐混鬧!』只見邢夫人向王夫人使個眼色兒:『他還不信呢，偺們走罷。』黛玉含着淚道：『二位舅母坐坐去。』衆人不言語，都冷笑而去。
黛玉此時心中乾急，又說不出來，哽哽咽咽,恍惚又像和賈母在一處的似的，心中想道：『此事惟求老太太，或還可救。』於是兩腿跪下去，抱着賈母的腿,說道：『老太太救我！我南邊是死也不去的。況且有了繼母，又不是我的親娘,我是情願跟着老太太一塊兒的。』但見賈母呆着臉兒笑道：『這個不干我的事。』黛玉哭道：『老太太，這是什麼事呢!』老太太道：『續弦也好，倒多得一副粧奩。』黛玉哭道：『我在老太太跟前，決不使這裏分外的閒錢，只求老太太救我!』賈母道：『不中用了。做了女人總是要出嫁的，你孩子家不知道。在此地終非了局。』黛玉道：『我在這裏,情願自己做個奴婢過活，自做自吃，也是願意。只求老太太作主!』見賈母總不言語,黛玉又抱着賈母哭道：『老太太!你向來最是慈悲的，又最疼我的，到了緊急的時候兒, 怎麼全不管?你別說我是你的外孫女兒，是隔了一層了，我的娘是你的親生女兒，看我娘分上，也該護庇些!』說着，撞在懷裏痛哭。聽見賈母道：『鴛鴦，你來送姑娘出去歇歇,我倒被他鬧乏了。』
黛玉情知不是路了，求去無用，不如尋個自盡，站起來,往外就走。深痛自己沒有親娘，便是外祖母與舅母姊妹們，平時何等待的好，可見都是假的。又一想：『今日怎麼獨不見寶玉﹖或見他一面，看他還有法兒。』便見寶玉站在面前，笑嘻嘻的說：『妹妹大喜呀!』黛玉聽了這一句話，越發急了，也顧不得什麼了，把寶玉緊緊拉住,說：『好!寶玉，我今日纔知道你是個無情無義的人了！』寶玉道：『我怎麼無情無義﹖你既有了人家兒，偺們各自乾各自的了。』黛玉越聽越氣，越沒了主意，只得拉着寶玉,哭道：『好哥哥!你叫我跟了誰去﹖』寶玉道：『你要不去，就在這裏住着。你原是許了我的，所以你纔到我們這裏來。我待你是怎麼樣的，你也想想。』
黛玉恍惚又像果曾許過寶玉的，心內忽又轉悲作喜，問寶玉道：『我是死活打定主意的了,你到底叫我去不去﹖』寶玉道：『我說叫你住下。你不信我的話，你就瞧瞧我的心!』說着，就拿着一把小刀子往胸口上一劃，只見鮮血直流。黛玉嚇得魂飛魄散，忙用手握着寶玉的心窩，哭道：『你怎麼做出這個事來?你先來殺了我罷！』寶玉道：『不怕!我拿我的心給你瞧。』還把手在劃開的地方兒亂抓。黛玉又顫又哭，又怕人撞破，抱住寶玉痛哭。寶玉道：『不好了!我的心沒有了，活不得了!』說着，眼睛往上一翻，咕咚就倒了。黛玉拚命放聲大哭,只聽見紫鵑叫道：『姑娘，姑娘!怎麼魘住了﹖快醒醒兒,脫了衣服睡罷。』
黛玉一翻身，却原來是一場惡夢, 喉間猶是哽咽，心上還是亂跳，枕頭上已經濕透，肩背身心，但覺冰冷,想了一回，『父母死的久了，和寶玉尚未放定，這是從那裏說起﹖……』又想夢中光景，無倚無靠，再真把寶玉死了，那可怎麼樣好?一時痛定思痛，神魂俱亂。又哭了一回，遍身微微的出了一點兒汗。扎掙起來，把外罩大襖脫了，叫紫鵑蓋好了被窩，又躺下去。翻來覆去，那裏睡得着?只聽得外面淅淅颯颯，又像風聲，又像雨聲。又停了一會子，又聽得遠遠的吆呼聲兒，却是紫鵑已在那裏睡着鼻息出入之聲。自己扎掙着爬起來，圍着被坐了一會,覺得窗縫裏透進一縷涼風來，吹得寒毛直豎，便又躺下。正要朦朧睡去，聽得竹枝上不知有多少鴉雀兒的聲兒，啾啾唧唧，叫個不住。那窗上的紙，隔着屜子，漸漸的透進清光來。
黛玉此時已醒得雙眸炯炯，一會兒咳嗽起來，連紫鵑都咳嗽醒了。紫鵑道：『姑娘，你還沒睡着麼﹖又咳嗽起來了。想是着了風了。這會兒窗戶紙發青了，也待好亮起來了。歇歇兒罷，養養神，別儘着想長想短的了。』黛玉道：『我何嘗不要睡?只是睡不着。你睡你的罷。』說了,又嗽起來。
紫鵑見黛玉這般光景，心中也自傷感，睡不着了。聽見黛玉又嗽，連忙起來，捧着痰盒。這時天已亮了。黛玉道：『你不睡了麼﹖』紫鵑笑道：『天都亮了，還睡什麼呢?』黛玉道：『既這樣，你就把痰盒兒換了罷。』
紫鵑答應着，忙出來換了一個痰盒兒，將手裏的這個盒兒放在桌上，開了套間門出來，仍舊帶上門，放下撒花軟簾，出來叫醒雪雁。開了屋門去倒那盒子時，只見滿盒子痰，痰中有些血星，嚇了紫鵑一跳，不覺失聲道：『噯呀!這還了得！』黛玉裏面接着問:『是什麼?』紫鵑自知失言，連忙改說道：『手裏一滑，幾乎撂了痰盒子。』黛玉道：『不是盒子裏的痰有了什麼﹖』紫鵑道：『沒有什麼。』說着這句話時，心中一酸，那眼淚直流下來，聲兒早已岔了。
黛玉因為喉間有些甜腥，早自疑惑;方纔聽見紫鵑在外邊詫異，這會子又聽見紫鵑說話,聲音帶着悲慘的光景，心中覺了八九分，便叫紫鵑：『進來罷，外頭看冷着。』紫鵑答應了一聲，這一聲更比頭裏悽慘，竟是鼻中酸楚之音。黛玉聽了，冷了半截。看紫鵑推門進來時，尚拿絹子拭眼,黛玉道：『大清早起，好好的為什麼哭﹖』紫鵑勉強笑道： 『誰哭來?早起起來,眼睛裏有些不舒服。姑娘今夜大概比往常醒的時候更早罷?我聽見咳嗽了半夜。』黛玉道：『可不是?越要睡，越睡不着。』紫鵑道：『姑娘身上不大好，依我說，還得自己開解着些。身子是根本，俗語說的:「留得青山在，依舊有柴燒。」況這裏自老太太、太太起，那個不疼姑娘?』只這一句話，又勾起黛玉的夢來,覺得心裏一撞，眼中一黑，神色俱變。紫鵑連忙端着痰盒，雪雁搥着脊梁。半日,纔吐出一口痰來,痰中一縷紫血，簌簌亂跳。紫鵑雪雁臉都嚇黃了。兩個旁邊守着，黛玉便昏昏躺下。紫鵑看着不好，連忙努嘴叫雪雁叫人去。
雪雁纔出屋門，只見翠縷翠墨兩個人笑嘻嘻的走來。翠縷便道：『林姑娘怎麼這早 晚還不出門﹖我們姑娘和三姑娘都在四姑娘屋裏,講究四姑娘畫的那張園子景兒呢。』雪雁連忙擺手兒。翠縷翠墨二人倒都嚇了一跳，說：『這是什麼原故﹖』雪雁將方纔的事一一告訴他二人。二人都吐了吐舌頭兒,說：『這可不是玩的！你們怎麼不告訴老太太去﹖這還了得！你們怎麼這麼糊塗?』雪雁道：『我這裏纔要去，你們就來了。』
正說着，只聽紫鵑叫道：『誰在外頭說話﹖姑娘問呢。』三個人連忙一齊進來。翠縷翠墨見黛玉蓋着被,躺在床上，見了他二人,便說道：『誰告訴你們了,你們這樣大驚小怪的?』翠墨道：『我們姑娘和雲姑娘纔都在四姑娘屋裏,講究四姑娘畫的那張園子圖兒，叫我們來請姑娘。不知姑娘身上又欠安了。』黛玉道：『也不是什麼大病，不過覺得身子略軟些，躺躺兒就起來了。你們回去告訴三姑娘和雲姑娘:飯後若無事，倒是請他們到這裏坐坐罷。寶二爺沒到你們那邊去﹖』二人答道：『沒有。』翠墨又道：『寶二爺這兩天上了學了，老爺天天要查功課，那裏還能像從前那麼亂跑呢?』黛玉聽了，默然不言。二人又略站了一回，都悄悄的退出來了。
且說探春湘雲正在惜春那邊評論惜春所畫『大觀園圖』，說:這個多一點，那個少一點;這個太疏，那個太密。大家又議着題詩，着人去請黛玉商議。正說着，忽見翠縷翠墨二人回來，神色匆忙。湘雲便先問道：『林姑娘怎麼不來﹖』翠縷道：『林姑娘昨日夜裏又犯了病了，咳嗽了一夜。我們聽見雪雁說，吐了一盒子痰血。』探春聽了,詫異道：『這話真麼﹖』翠縷道：『怎麼不真!』翠墨道：『我們剛纔進去去瞧了瞧，顏色不成顏色，說話兒的氣力兒都微了。』湘雲道：『不好的這麼着，怎麼還能說話呢?』探春道 ：『怎麼你這麼糊塗!不能說話,不是已經──』說到這裏却咽住了。惜春道：『林姐姐那樣一個聰明人，我看他總有些瞧不破，一點半點兒都要認起真來,天下事那裏有多少真的呢?』探春道：『既這麼着，偺們都過去看看。倘若病的利害，偺們也過去告訴大嫂子,回老太太，傳大夫進來瞧瞧，也得個主意。』湘雲道：『正是這樣。』惜春道：『姐姐們先去，我回來再過去。』
於是探春湘雲扶了小丫頭，都到瀟湘館來。進入房中，黛玉見他二人，不免又傷起心來。因又轉念,想起夢中，『連老太太尚且如此，何況他們?況且我不請他們，他們還不來呢!』心裏雖是如此，臉上却礙不過去，只得勉強令紫鵑扶起，口中讓坐。
探春湘雲都坐在床沿上，一頭一個,看了黛玉這般光景，也自傷感。探春便道：『姐姐怎麼身上又不舒服了﹖』黛玉道：『也沒什麼要緊，只是身子軟得很。』紫鵑在黛玉身後,偷偷的用手指那痰盒兒。湘雲到底年輕，性情又兼直爽，伸手便把痰盒拿起來看。不看則已，看了嚇的驚疑不止，說：『這是姐姐吐的﹖這還了得！』
初時黛玉昏昏沉沉，吐了也沒細看;此時見湘雲這麼說，回頭看時，自己早已灰了一半。探春見湘雲冒失，連忙解說道：『這不過是肺火上炎，帶出一半點來，也是常事。偏是雲丫頭不拘什麼就這樣蝎蝎螫螫的！』湘雲紅了臉，自悔失言。
探春見黛玉精神短少，似有煩倦之意，連忙起身說道:『姐姐靜靜的養養神罷。我們回來再瞧你。』黛玉道：『累你二位惦着。』探春又囑咐紫鵑:『好生留神伏侍姑娘。』紫鵑答應着。探春纔要走，只聽外面一個人嚷起來。未知是誰，下回分解。
看看窗外
長堀橋地下街壁絵