話 說薛蝌正在狐疑，忽聽窗外一笑，嚇了一跳，心中想道：『不是寶蟾，定是金桂。只不理他們，看他們有什麼法兒!』聽了半日，却又寂然無聲。自己也不敢吃那酒 菓,掩上房門，剛要脫衣時，只聽見窗紙上微微一響。薛蝌此時被寶蟾鬼混了一陣，心中七上八下，竟不知如何是好。聽見窗紙微響，細看時又無動靜，自己反倒疑 心起來，掩了懷，坐在燈前呆呆的細想。又把那菓子拿了一塊，翻來覆去的細看,猛回頭，看見窗上的紙濕了一塊。走過來覷着眼看時，冷不防外面往裏一吹，把薛 蝌嚇了一大跳。聽得吱吱的笑聲，薛蝌連忙把燈吹滅了，屏息而臥。只聽外面一個人說道：『二爺為什麼不喝酒吃菓子就睡了﹖』這句話仍是寶蟾的語音,薛蝌只不 作聲裝睡。又隔了兩句話時，聽得外面似有恨聲道：『天下那裏有這樣沒造化的人！』
薛蝌聽了似是寶蟾，又似是金桂的語音,這纔知道他們原來是這一番意思。翻來覆去，直到五更後纔睡着了。剛 到天明，早有人來扣門。薛蝌忙問:『是誰?』外面也不答應。薛蝌只得起來，開了門看時，却是寶蟾，攏着頭髮，掩着懷，穿一件片金邊琵琶襟小緊身，上面繫一 條松花綠半新的汗巾，下面並未穿裙，正露着石榴紅灑花夾褲，一雙新繡紅鞋。原來寶蟾尚未梳洗，恐怕人見，趕早來取傢伙。
薛蝌見他這樣打扮便走進 來，心中又是一動，只得陪笑問道：『怎麼這樣早就起來了﹖』寶蟾把臉紅着，並不答言，只管把菓子折在一個碟子裏，端着就走。薛蝌見他這般，知是昨晚的原 故，心裏想道：『這也罷了。倒是他們惱了，索性死了心，也省了來纏。』於是把心放下，叫人舀水洗臉,自己打算在家裏靜坐兩天:一則養養神，二則出去怕人找 他。
原來和薛蟠好的那些人，因見薛家無人，只有薛蝌辦事，年紀又輕，便生出許多覬覦之心。也有想插在裏頭做跑腿的；也有能做狀子，認得一兩個書 辦，要給他上下打點的；甚至有叫他在內趁錢的;也有造作謠言恐嚇的：種種不一。薛蝌見了這些人，遠遠的躲避，又不敢面辭，恐怕激出意外之變，只好藏在家中 聽候轉詳。不提。
且說金桂昨夜打發寶蟾送了些酒菓去探探薛蝌的消息。寶蟾回來,將薛蝌的光景一一的說了。金桂見事有些不大投機，便怕白鬧一場，反被寶蟾瞧不起;要把兩三句話遮飾，改過口來，又撂不開這個人:心裏倒沒了主意，只是怔怔的坐着。
那 知寶蟾也想薛蟠難以回家，正要尋個路頭兒，因怕金桂拿他，所以不敢透漏。今見金桂所為，先已開了端了，他便樂得借風使船，先弄薛蝌到手，不怕金桂不依，所 以用言挑撥。見薛蝌似非無情，又不甚兜攬，一時也不敢造次。後來見薛蝌吹燈自睡，大覺掃興，回來告訴金桂，看金桂有甚方法兒，再作道理。及見金桂怔怔的， 似乎無技可施，他也只得陪金桂收拾睡了。夜 裏那裏睡的着?翻來覆去，想出一個法子來：不如明兒一早起來，先去取了傢伙，却自己換上一兩件顏色嬌嫩的衣服，也不梳洗，越顯出一番慵粧媚態來。只看薛蝌 的神情，自己反倒裝出惱意，索性不理他。那薛蝌若有悔心，自然移船就岸，不愁不先到手。──是這個主意。及至見了薛蝌仍是昨晚光景，並無邪僻,自己只得以 假為真，端了碟子回來，却故意留下酒壺以為再來搭轉之地。只見金桂問道：『你拿東西去，有人碰見麼﹖』寶蟾道：『沒有。』金桂道:『二爺也沒問你什麼﹖』 寶蟾道：『也沒有。』
金桂因一夜不曾睡，也想不出個法子來，只得回想道：『若作此事，別人可瞞，寶蟾如何能瞞﹖不如我分惠於他，他自然沒的說了。 況我又不能自去，少不得要他作脚，索性和他商量個穩便主意。』因帶笑說道：『你看二爺到底是個怎麼樣的個人﹖』寶蟾道：『倒像是個糊塗人。』金桂聽了,笑 道：『你怎麼糟蹋起爺們來了﹖』寶蟾也笑道：『他辜負奶奶的心，我就說得他！』金桂道：『他怎麼辜負我的心﹖你倒得說說。』寶蟾道：『奶奶給他好東西吃他 倒不吃，這不是辜負奶奶的心麼﹖』說着，却把眼溜着金桂一笑。金桂道：『你別胡想!我給他送東西，為大爺的事不辭勞苦，我所以敬他；又怕人說瞎話，所以問 你。你這些話和我說，我不懂是什麼意思。』寶蟾笑道：『奶奶別多心。我是跟奶奶的，還有兩個心麼?但是事情要密些，倘或聲張起來，不是玩的。』
金 桂也覺得臉飛紅了，因說道：『你這個丫頭就不是個好貨！想來你心裏看上了，却拿我作筏子，是不是呢﹖』寶蟾道：『只是奶奶那麼想罷咧，我倒是替奶奶難受。 奶奶要真瞧二爺好，我倒有個主意。奶奶想，「那個耗子不偷油呢﹖」他也不過怕事情不密，大家鬧出亂子來不好看。依我想:奶奶且別性急，時常在他身上,不周 不備的去處張羅張羅。他是個小叔子，又沒娶媳婦兒，奶奶就多盡點心兒,和他貼個好兒，別人也說不出什麼來。過幾天，他感奶奶的情，他自然要謝候奶奶。那 時，奶奶再備點東西兒在偺們屋裏，我幫着奶奶灌醉了他，還怕他跑了嗎﹖他要不應，偺們索性鬧起來，就說他調戲奶奶。他害怕，他自然得順着偺們的手兒。他再 不應，他也不是人，偺們也不至白丟了臉!奶奶想怎麼樣﹖』金桂聽了這話，兩顴早已紅暈了，笑罵道：『小蹄子,你倒像偷過多少漢子的似的!怪不得大爺在家 時,離不開你!』寶蟾把嘴一撇，笑說道：『罷呀！人家倒替奶奶拉縴，奶奶倒和我們說這個話咧！』從此，金桂一心籠絡薛蝌，倒無心混鬧了,家中也少覺安靜。
當 日，寶蟾自去取了酒壺，仍是穩穩重重，一臉的正氣。薛蝌偷眼看了，反倒後悔，疑心或者是自己錯想了他們，也未可知。果然如此，倒辜負了他這一番美意。保不 住日後倒要和自己也鬧起來，豈非自惹的呢﹖過了兩天，甚覺安靜。薛蝌遇見寶蟾，寶蟾便低頭走了，連眼皮兒也不抬；遇見金桂，金桂却一盆火兒的趕着。薛蝌見 這般光景，反倒過意不去。這且不表。
且 說寶釵母女覺得金桂幾天安靜，待人忽然親熱起來，一家子都為罕事。薛姨媽十分歡喜，想到『必是薛蟠娶這媳婦時沖犯了什麼，纔敗壞了這幾年。目今鬧出這樣事 來，虧得家裏有錢，賈府出力，方纔有了指望。媳婦忽然安靜起來，或者是蟠兒轉過運氣來，也未可知。』於是自己心裏倒以為希有之奇。這 日飯後，扶了同貴過來，到金桂房裏瞧瞧。走到院中，只聽一個男人和金桂說話。同貴知機，便說道：『大奶奶，老太太過來了。』說着，已到門口,只見一個人影 兒在房門後一躲。薛姨媽一嚇，倒退了出來。金桂道：『太太請裏頭坐,沒有外人。他就是我的過繼兄弟，本住在屯裏，不慣見人。因沒有見過太太，今兒纔來，還 沒去請太太的安。』薛姨媽道：『既是舅爺，不妨見見。』
金桂叫兄弟出來見了薛姨媽，作了個揖，問了好。薛姨媽也問了好，坐下敘起話來。薛姨媽道： 『舅爺上京幾時了﹖』那夏三道：『前月我媽沒有人管家，把我過繼來的。前日纔進京，今日來瞧姐姐。』薛姨媽看那人不尷尬，於是略坐坐兒便起身道：『舅爺坐 着罷。』回頭向金桂道：『舅爺頭上沒下的來，留在偺們這裏吃了飯再去罷。』金桂答應着，薛姨媽自去了。
金 桂見婆婆去了，便向夏三道：『你坐着罷。今日可是過了明路的了，省了我們二爺查考。我今日還要叫你買些東西，只別叫別人看見。』夏三道：『這個交給我就完 了。你要什麼，只要有錢，我就買的了來。』金桂道：『且別說嘴，等你買上了當，我可不收。』說着，二人又嘲謔了一回，然後金桂陪夏三吃了晚飯，又告訴他買 的東西，又囑咐一回，夏三自去。從此,夏三往來不絕。雖有個年老的門上人，知是舅爺，也不常回。從此,生出無限風波。這是後話,不表。
一日，薛蟠有信寄回，薛姨媽打開叫寶釵看時，上寫：
男在縣裏也不受苦，母親放心。但昨日縣裏書辦說， 府裏已經准詳，想是我們的情到了。豈知府裏詳上去，道裏反駁下來了!虧得縣裏主文相公好，即刻做了回文頂上去了,那道裏却把知縣申飭。現在道裏要親提，若 一上去，又要吃苦。必是道裏沒有託到。母親見字，快快託人求道爺去!還叫兄弟快來!不然，就要解道。銀子短不得!火速，火速！
薛姨媽聽了，又哭了一場。寶釵和薛蝌一面勸慰，一面說道：『事不宜遲!』薛姨媽沒法，只得叫薛蝌到那裏去照料，命人即忙收拾行李，兌了銀子，同着當舖中一個夥計,連夜起程。那時手忙脚亂，雖有下人辦理，寶釵怕他們思想不到，親來幫着收拾，直鬧至四更纔歇。到底富家女子嬌養慣了的，心上又急，又勞苦了一夜，到了次日,就發起燒來,湯水都吃不下去。鶯兒忙回了薛姨媽。
薛 姨媽急來看時，只見寶釵滿面通紅，身如燔灼，話都不說。薛姨媽慌了手脚，便哭得死去活來。寶琴扶着勸解。秋菱見了也淚如泉湧，只管在旁哭叫。寶釵不能說 話，連手也不能搖動，眼乾鼻塞。叫人請醫調治，漸漸蘇醒回來,薛姨媽等大家略略放心。早驚動榮寧兩府的人。先是鳳姐打發人送十香返魂丹來，隨後王夫人又送 至寶丹來,賈母、邢王二夫人以及尤氏等都打發丫頭來問候，却都不叫寶玉知道。一連治了七八天，終不見效。還是他自己想起『冷香丸』，吃了三丸，纔得病好。 後來寶玉也知道了，因病好了，沒有瞧去。
那 時薛蝌又有信回來。薛姨媽看了，怕寶釵躭憂，也不叫他知道,自己來求王夫人，並述了一會子寶釵的病。薛姨媽去後，王夫人又求賈政。賈政道：『此事上頭可 託，底下難託，必須打點纔好。』王夫人又提起寶釵的事來，因說道：『這孩子也苦了。既是我家的人了，也該早些娶了過來纔是，別叫他糟蹋壞了身子。』賈政 道：『我也是這麼想。但是他家忙亂，況且如今到了冬底，已經年近歲逼，無不各自要料理些家務。今冬且放了定，明春再過禮。過了老太太的生日，就定日子娶。 你把這番話先告訴薛姨太太。』王夫人答應了。
到了次日，王夫人將賈政的話向薛姨媽說了,薛姨媽想着也是。到了飯後，王夫人陪着來到賈母房中，大家讓了坐。賈母道：『姨太太纔過來﹖』薛姨媽道：『還是昨兒過來的,因為晚了，沒得過來給老太太請安。』王夫人便把賈政昨夜所說的話向賈母述了一遍，賈母甚喜。
說着，寶玉進來了,賈母便問道：『吃了飯了沒有﹖』寶玉道：『纔打學房裏回來，吃了要往學房裏去，先見見老太太。又聽見說姨媽來了，過來給姨媽請請安。』因問：『寶姐姐大好了﹖』薛姨媽笑道：『好了。』
原來方纔大家正說着，見寶玉進來，都掩住了。寶玉坐了坐，見薛姨媽神情不似從前親熱，『雖是此刻沒有心情，也不犯大家都不言語,……』滿腹猜疑，自往學中去了。晚 上回來，都見過了，便往瀟湘館來。掀簾進去，紫鵑接着。見裏間屋內無人。寶玉道：『姑娘那裏去了﹖』紫鵑道：『上屋裏去了。聽見說姨太太過來，姑娘請安去 了。二爺沒有到上屋裏去麼﹖』寶玉道：『我去了來的，沒有見你們姑娘。』紫鵑道：『沒在那裏嗎?』寶玉道：『沒有。到底那裏去了﹖』紫鵑道：『這就不定 了。』寶玉剛要出來,只見黛玉帶着雪雁，冉冉而來。寶玉道：『妹妹回來了。』縮身退步,仍跟黛玉回來。
黛玉進來，走入裏間屋內，便請寶玉裏頭坐。 紫鵑拿了一件外罩換上，然後坐下問道：『你上去,看見姨媽了沒有﹖』寶玉道：『見過了。』黛玉道：『姨媽說起我來沒有﹖』寶玉道：『不但沒有說你，連見了 我也不像先時親熱。我問起寶姐姐的病來，他不過笑了一笑，並不答言。難道怪我這兩天沒去瞧他麼?』黛玉笑了一笑,道：『你去瞧過沒有﹖』寶玉道：『頭幾天 不知道；這兩天知道了，也沒去。』黛玉道：『可不是呢?』寶玉道：『當真的,老太太不叫我去，太太也不叫我去，老爺又不叫去，我如何敢去?要像從前這小門 兒通的時候兒，要我一天瞧他十趟也不難,如今把門堵了，要打前頭過去，自然不便了。』黛玉道：『他那裏知道這個原故?』寶玉道：『寶姐姐為人是最體諒我 的。』黛玉道：『你不要自己打錯了主意。若論寶姐姐，更不體諒，又不是姨媽病，是寶姐姐病。向來在園中做詩，賞花，飲酒，何等熱鬧!如今隔開了，你看見他 家裏有事了，他病到那步田地，你像沒事人一般，他怎麼不惱呢﹖』寶玉道：『這樣,難道寶姐姐便不和我好了不成﹖』黛玉道：『他和你好不好，我却不知，我也 不過是照理而論。』
寶 玉聽了，瞪着眼呆了半晌。黛玉看見寶玉這樣光景，也不睬他，只是自己叫人添了香，又翻出書來，看了一會。只見寶玉把眉一皺，把脚一跺，道：『我想這個人， 生他做什麼！天地間沒有了我，倒也乾淨！』黛玉道：『原是有了我，便有了人；有了人，便有無數的煩惱生出來:恐怖,顛倒,夢想，更有許多纏礙。纔剛我說 的,都是玩話。你不過是看見姨媽沒精打彩，如何便疑到寶姐姐身上去﹖姨媽過來原為他的官司事情,心緒不寧，那裏還來應酬你﹖都是你自己心上胡思亂想，鑽入 魔道裏去了。』寶玉豁然開朗，笑道：『很是，很是。你的性靈,比我竟強遠了。怨不得前年我生氣的時候，你和我說過幾句禪語，我實在對不上來。我雖丈六金 身，還藉你一莖所化。』
黛 玉乘此機會，說道：『我便問你一句話，你如何回答﹖』寶玉盤着腿，合着手，閉着眼，撅着嘴道：『講來。』黛玉道：『寶姐姐和你好，你怎麼樣﹖寶姐姐不和你 好，你怎麼樣﹖寶姐姐前兒和你好，如今不和你好，你怎麼樣﹖今兒和你好，後來不和你好，你怎麼樣﹖ 你和他好，他偏不和你好，你怎麼樣﹖你不和他好，他偏要和你好，你怎麼樣﹖』寶玉呆了半晌，忽然大笑道：『任憑弱水三千，我只取一瓢飲。』黛玉道：『瓢之 漂水,奈何﹖』寶玉道：『非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳。』黛玉道：『水止珠沉，奈何﹖』寶玉道：『禪心已作沾泥絮，莫向春風舞鷓鴣。』黛玉道：『禪門第一 戒是不打誑語的。』寶玉道：『有如三寶。』
黛 玉低頭不語。只聽見簷外老鴉呱呱的叫了幾聲，便飛向東南上去，寶玉道：『不知主何吉凶﹖』黛玉道：『「人有吉凶事，不在鳥音中。」』忽見秋紋走來說道： 『請二爺回去。老爺叫人到園裏來問過，說:二爺打學裏回來了沒有?襲人姐姐只說已經回來了。快去罷。』嚇的寶玉站起身來，往外忙走。黛玉也不敢相留。未知 何事，下回分解。
看看窗外
長堀橋地下街壁絵