却說賈母坐起說道：『我到你們家已經六十多年了，從年輕的時候到老來,福也享盡了。自你們老爺起，兒子孫子也都算是好的了。就是寶玉呢,我疼了他一場──』說到那裏，拿眼滿地下瞅着。王夫人便推寶玉走到床前。賈母從被窩裏伸出手來拉着寶玉,道：『我的兒，你要爭氣纔好！』
寶玉嘴裏答應，心裏一酸，那眼淚便要流下來，又不敢哭，只得站着。聽賈母說道：『我想再見一個重孫子，我就安心了。我的蘭兒在那裏呢﹖』李紈也推賈蘭上去。賈母放了寶玉，拉着賈蘭,道：『你母親是要孝順的。將來你成了人，也叫你母親風光風光!──鳳丫頭呢﹖』
鳳 姐本來站在賈母旁邊，趕忙走到眼前說：『在這裏呢。』賈母道：『我的兒，你是太聰明了，將來修修福罷！我也沒有修什麼，不過心實吃虧。那些吃齋念佛的事我 也不大幹，就是舊年叫人寫了些金剛經送送人，不知送完了沒有﹖』鳳姐道：『沒有呢。』賈母道：『早該施捨完了纔好。我們大老爺和珍兒是在外頭罷了；最可惡 的是史丫頭沒良心，怎麼總不來瞧我!』鴛鴦等明知其故，都不言語。
賈母又瞧了一瞧寶釵，歎了口氣，只見臉上發紅。賈政知是迴光返照，即忙進上參 湯。賈母的牙關已經緊了，合了一回眼，又睜着滿屋裏瞧了一瞧。王夫人寶釵上去,輕輕扶着，邢夫人鳳姐等便忙穿衣。地下婆子們已將床安設停當，鋪了被褥。聽 見賈母喉間略一響動，臉變笑容，竟是去了。享年八十三歲。衆婆子疾忙停床。
於是賈政等在外一邊跪着，邢夫人等在內一邊跪着，一齊舉起哀來。外面家人各樣預備齊全，只聽裏頭信兒一傳出來，從榮府大門起至內宅門，扇扇大開，一色淨白紙糊了;孝棚高起，大門前的牌樓立時豎起;上下人等登時成服。
賈政報了丁憂，禮部奏聞。主上深仁厚澤:念及世代功勳，又係元妃祖母，賞銀一千兩，諭禮部主祭。家人們各處報喪。衆親友雖知賈家勢敗，今見聖恩隆重，都來探喪。擇了吉時成殮，停靈正寢。
賈 赦不在家，賈政為長;寶玉、賈環、賈蘭是親孫，年紀又小，都應守靈。賈璉雖也是親孫，帶着賈蓉，尚可分派家人辦事。雖請了些男女外親來照應，內裏邢王二夫 人、李紈、鳳姐、寶釵等是應靈旁哭泣的。尤氏雖可照應，他自賈珍外出，依住榮府，一向總不上前，且又榮府的事不甚諳練。賈蓉的媳婦更不必說。惜春年小，雖 在這裏長的，他於家事全不知道。──所以內裏竟無一人支持。只有鳳姐可以照管裏頭的事，況又賈璉在外作主，裏外他二人，倒也相宜。
鳳 姐先前仗着自己的才幹，原打量老太太死了，他大有一番作用。邢王二夫人等本知他曾辦過秦氏的事，必是妥當，於是仍叫鳳姐總理裏頭的事。鳳姐本不應辭，自然 應了，心想：『這裏的事本是我管的。那些家人更是我手下的人。太太和珍大嫂子的人本來難使喚，如今他們都去了。銀項雖沒有對牌，這宗銀子却是現成的。外頭 的事又是我們那個辦。雖說我現今身子不好，想來也不致落褒貶，必比寧府裏還得辦些。』心下已定，且待明日接了三，後日一早分派,便叫周瑞家的傳出話去，將 『花名冊』取上來。
鳳姐一一的瞧了，統共男僕只有二十一人，女僕只有十九人，餘者俱是些丫頭，連各房算上，也不過三十多人，難以派差。心裏想道：『這回老太太的事倒沒有東府裏的人多。』又將莊上的弄出幾個，也不敷差遣。正 在思算，只見一個小丫頭過來說：『鴛鴦姐姐請奶奶。』鳳姐只得過去。只見鴛鴦哭得淚人一般，一把拉着鳳姐兒，說道：『二奶奶請坐，我給二奶奶磕個頭。雖說 服中不行禮，這個頭是要磕的!』鴛鴦說着跪下，慌的鳳姐趕忙拉住，說道：『這是什麼禮?有話好好的說!』鴛鴦跪着，鳳姐便拉起來。鴛鴦說道：『老太太的 事，一應內外都是二爺和二奶奶辦。這宗銀子是老太太留下的。老太太這一輩子也沒有糟蹋過什麼銀錢，如今臨了這件大事，必得求二奶奶體體面面的辦一辦纔好！ 我方纔聽見老爺說什麼「詩云子曰」，我也不懂；又說什麼「喪與其易，寧戚」，我更不明白。我問寶二奶奶，說是老爺的意思:老太太的喪事,只要悲切纔是真 孝，不必糜費，圖好看的念頭。我想老太太這樣一個人，怎麼不該體面些?我雖是奴才丫頭，敢說什麼?只是老太太疼二奶奶和我這一場，臨死了還不叫他風光風 光?我想二奶奶是能辦大事的，故此,我請二奶奶來,求作個主意!我生是跟老太太的人，老太太死了，我也是跟老太太的!若是瞧不見老太太的事怎麼辦，將來怎 麼見老太太呢?』
鳳 姐聽了這話來的古怪，便說：『你放心，要體面是不難的。雖是老爺口說要省，那勢派也錯不得。便拿這項銀子都花在老太太身上，也是該當的。』鴛鴦道：『老太 太的遺言說，所有剩下的東西是給我們的，二奶奶倘或用着不夠，只管拿這個去折變補上。就是老爺說什麼，也不好違了老太太的遺言。況且老太太分派的時候，不 是老爺在這裏聽見的麼?』鳳姐道：『你素來最明白的，怎麼這會子這樣的着急起來了?』鴛鴦道：『不是我着急，為的是大太太是不管事的，老爺是怕招搖的。若 是二奶奶心裏也是老爺的想頭，說抄過家的人家，喪事還是這麼好，將來又要抄起來，也就不顧起老太太來，怎麼樣呢?我呢，是個丫頭，好歹礙不着，到底是這裏 的聲名!』鳳姐道：『我知道了。你只管放心，有我呢。』鴛鴦千恩萬謝的託了鳳姐。
那 鳳姐出來，想道：『鴛鴦這東西好古怪!不知打了什麼主意?論理,老太太身上本該體面些,──噯！且別管他，只按着偺們家先前的樣子辦去。』於是叫旺兒家的 來，把話傳出去，請二爺進來。不多時，賈璉進來說道：『怎麼找我?你在裏頭照應着些就是了。橫豎作主是老爺太太們，他說怎麼着，我們就怎麼着。』鳳姐道： 『你也說起這個話來了，可不是鴛鴦說的話應驗了麼?』賈璉道：『什麼鴛鴦的話?』鳳姐便將鴛鴦請進去的話述了一遍。賈璉道：『他們的話算什麼！剛纔二老爺 叫我去，說：「老太太的事固要認真辦理，但是知道的呢，說是老太太自己結果自己；不知道的，只說偺們都隱匿起來了，如今很寬裕。老太太的這宗銀子用不了， 誰還要麼?仍舊該用在老太太身上。老太太是在南邊的, 雖有墳地，却沒有陰宅。老太太的靈是要歸到南邊去的。留這銀子在祖墳上蓋起些房屋來，再餘下的,置買幾頃祭田。偺們回去也好;就是不回去，便叫那些貧窮族 中住着，也好按時按節,早晚上香，時常祭掃祭掃。」你想這些話可不是正經主意麼?據你的話，難道都花了罷?』
鳳姐道：『銀子發出來了沒有?』賈璉 道：『誰見過銀子?我聽見偺們太太聽見了二老爺的話，極力的攛掇二太太和二老爺說：「這是好主意!」叫我怎麼着?現在外頭棚扛上要支幾百銀子，這會子還沒 有發出來。我要去，他們都說有，先叫外頭辦了，回來再算。你想，這些奴才，有錢的早溜了。按着冊子叫去，有說告病，有說下莊子去了的。剩下幾個走不動的， 只有賺錢的能耐，還有賠錢的本事麼?』鳳姐聽了，呆了半天，說道：『這還辦什麼！』
正 說着，見來了一個丫頭，說：『大太太的話，問二奶奶:今兒第三天了，裏頭還很亂，供了飯，還叫親戚們等着嗎?叫了半天，上了菜，短了飯:這是什麼辦事的道 理?』鳳姐急忙進去吆喝人來伺候，將就着把早飯打發了。偏偏那日人來的多，裏頭的人都死眉瞪眼的。鳳姐只得在那裏照料了一會子，又惦記着派人，趕着出來， 叫了旺兒家的傳齊了家下女人們，一一分派了。衆人都答應着不動。鳳姐道：『什麼時候?還不供飯?』衆人道：『傳飯是容易的，只要將裏頭的東西發出來，我們 纔好照管去。』鳳姐道：『糊塗東西！派定了你們，少不得有的!』衆人只得勉強應着。
鳳姐即往上房去取發應用之物，要去請示邢王二夫人，見人多難 說，看那時候已經日漸平西了，只得找了鴛鴦，說要老太太存的那一分傢伙。鴛鴦道：『你還問我呢!那一年二爺當了，贖了來了麼?』鳳姐道：『不用銀的金的， 只要那一分平常使的。』鴛鴦道：『大太太珍大奶奶屋裏使的是那裏來的?』鳳姐一想不差，轉身就走，只得到王夫人那邊找了玉釧彩雲，纔拿了一分出來，急忙叫 彩明登賬，發與衆人收管。
鴛 鴦見鳳姐這樣慌張，又不好叫他回來，心想：『他頭裏作事，何等爽利周到!如今怎麼掣肘的這個樣兒?我看這兩三天連一點頭腦都沒有，不是老太太白疼了他了 嗎?』那裏知邢夫人一聽賈政的話，正合着將來家計艱難的心，巴不得留一點子作個收局。況且老太太的事原是長房作主。賈赦雖不在家，賈政又是拘泥的人，有件 事便說,『請大奶奶的主意。』邢夫人素知鳳姐手脚大，賈璉的鬧鬼，所以死拿住不放鬆。鴛鴦只道已將這項銀子交了出去了，故見鳳姐掣肘如此，却疑為不肯用 心，便在賈母靈前嘮嘮叨叨哭個不了。
邢夫人等聽了話中有話，不想到自己不令鳳姐便宜行事，反說：『鳳丫頭果然有些不用心!』王夫人到了晚 上,叫了鳳姐過來，說：『偺們家雖說不濟，外頭的體面是要的。這兩三天人來人往，我瞧着那些人都照應不到，想必你沒有吩咐。──還得你替我們操點心兒纔 好！』鳳姐聽了，呆了一會，要將銀兩不湊手的話說出來，但只銀錢是外頭管的，王夫人說的是照應不到。鳳姐也不敢辯，只好不言語。邢夫人在旁說道：『論理， 該是我們做媳婦的操心，本不是孫子媳婦的事,但是我們動不得身，所以託你。你是打不得撒手的!』
鳳姐紫漲了臉，正要回說,只聽外頭鼓樂一奏，是燒黃昏紙的時候了，大家舉起哀來，又不得說。鳳姐原想回來再說，王夫人催他出去料理，說道：『這裏有我們呢，你快快兒的去料理明兒的事罷。』
鳳 姐不敢再言，只得含悲忍泣的出來，又叫人傳齊了衆人，又吩咐了一會，說：『大娘嬸子們可憐我罷！我上頭捱了好些話，為的是你們不齊集，叫人笑話,明兒你們 豁出些辛苦來罷!』那些人回道：『奶奶辦事，不是今兒個一遭兒了，我們敢違拗嗎?只是這回的事,上頭過於累贅!只說打發這頓飯罷:有在這裏吃的，有要在家 裏吃的；請了這位太太，又是那位奶奶不來。諸如此類，那裏能齊全?還求奶奶勸勸那些姑娘們少挑飭就好了。』鳳姐道：『頭一層是老太太的丫頭們是難纏的，太 太們的也難說話，叫我說誰去呢?』衆人道：『從前奶奶在東府裏還是署事，要打要罵，怎麼那樣鋒利?誰敢不依?如今這些姑娘們都壓不住了?』鳳姐歎道：『東 府裏的事，雖說託辦的，太太雖在那裏，不好意思說什麼。如今是自己的事情，又是公中的，人人說得話。再者，外頭的銀錢也叫不靈:即如棚裏要一件東西，傳出 去了，總不見拿進來，這叫我什麼法兒呢?』衆人道：『二爺在外頭，倒怕不應付麼?』鳳姐道：『還提這個！他也是那裏為難。第一件，銀錢不在他手裏，要一件 得回一件，那裏湊手?』衆人道：『老太太這項銀子不在二爺手裏麼?』鳳姐道：『你們回來問管事的就知道了。』衆人道：『怨不得！我們聽見外頭男人抱怨說： 這麼件大事，偺們一點摸不着，淨當苦差,叫人怎麼能齊心呢?』
鳳姐道：『如今不用說了。眼面前的事,大家留些神罷。倘或鬧的上頭有了什麼說的，我 可和你們不依。』衆人道：『奶奶要怎麼樣，我們敢抱怨嗎?只是上頭一人一個主意，我們實在難周到。』鳳姐聽了也沒法，只得央及道：『好大娘們！明兒且幫我 一天。等我把姑娘們鬧明白了，再說罷了。』衆人聽命而去。
鳳 姐一肚子的委屈，愈想愈氣,直到天亮，又得上去。要把各處的人整理整理，又恐邢夫人生氣；要和王夫人說，怎奈邢夫人挑唆。這些丫頭們見邢夫人等不助着鳳姐 的威風，更加作踐起他來。幸得平兒替鳳姐排解，說是：『二奶奶巴不得要好，只是老爺太太們吩咐了外頭，不許糜費，所以我們二奶奶不能應付到了。』說過幾 次，纔得安靜些。
雖說僧經道懺，弔祭供飯，絡繹不絕，終是銀錢吝嗇，誰肯踴躍?不過草草了事。連日王妃誥命也來的不少。鳳姐也不能上去照應，只好在底下張羅:叫了那個，走了這個；發一回急，央及一回；支吾過了一起，又打發一起。別說鴛鴦等看去不像樣，連鳳姐自己心裏也過不去了。
邢 夫人雖說是冢婦，仗着『悲戚為孝』四個字，倒也都不理會。王夫人只得跟着邢夫人行事，餘者更不必說了。獨有李紈瞧出鳳姐的苦處，却不敢替他說話，只自歎 道：『俗語說的:「牡丹雖好，全仗綠葉扶持。」太太們不虧了鳳丫頭，那些人還幫着嗎?若是三姑娘在家還好，如今只有他幾個自己的人瞎張羅，背前面後的也抱 怨:說是一個錢摸不着，臉面也不能剩一點兒!老爺是一味的盡孝，庶務上頭不大明白。這樣的一件大事，不撒散幾個錢就辦的開了麼?可憐鳳丫頭鬧了幾年，不想 在老太太的事上，只怕保不住臉了!』於是抽空兒叫了他的人來，吩咐道：『你們別看着人家的樣兒，也糟蹋起璉二奶奶來。別打量什麼穿孝守靈就算了大事了，不 過混過幾天就是了。看見那些人張羅不開，就插個手兒,也未為不可。這也是公事，大家都該出力的。』那些素服李紈的人都答應着說：『大奶奶說的很是,我們也 不敢那麼着。只聽見鴛鴦姐姐們的口話兒，好像怪璉二奶奶的似的。』李紈道：『就是鴛鴦，我也告訴過他。我說璉二奶奶並不是在老太太的事上不用心，只是銀子 錢都不在他手裏，叫他巧媳婦還作的上沒米的粥來嗎?如今鴛鴦也知道了，所以也不怪他了。只是鴛鴦的樣子竟是不像從前了，這也奇怪:那時候有老太太疼他，倒 沒有作過什麼威福；如今老太太死了,沒有了仗腰子的了，我看他倒有些氣質不大好了。我先前替他愁，這會子幸喜大老爺不在家，纔躲過去了；不然，他有什麼法 兒?』
說 着，只見賈蘭走來說：『媽媽,睡罷。一天到晚,人來客去的也乏了，歇歇罷。我這幾天總沒有摸摸書本兒。今兒爺爺叫我家裏睡，我喜歡的很，要理個一兩本書纔 好，別等脫了孝再都忘了。』李紈道：『好孩子!看書呢，自然是好的,今兒且歇歇罷，等老太太送了殯再看罷。』賈蘭道：『媽媽要睡，我也就睡在被窩裏頭想想 也罷了。』衆人聽了,都誇道：『好哥兒！怎麼這點年紀，得了空兒就想到書上?不像寶二爺娶了親的人還是那麼孩子氣!這幾日跟着老爺跪着，瞧他很不受用，巴 不得老爺一動身就跑過來找二奶奶，不知唧唧咕咕的說些什麼。甚至弄的二奶奶都不理他了,他又去找琴姑娘。琴姑娘也躲着他，邢姑娘也不很和他說話,倒是偺們 本家兒的什麼喜姑娘四姑娘咧，哥哥長哥哥短的和他親蜜。我們看那寶二爺除了和奶奶姑娘們混混，只怕他心裏也沒有別的事，白過費了老太太的心，疼了他這麼 大，那裏及蘭哥兒一零兒呢！大奶奶，你將來是不愁的了!』李紈道：『就好也還小呢。只怕到他大了，偺們家還不知怎麼樣了呢！環哥兒,你們瞧着怎麼樣?』衆 人道：『那一個更不像樣兒了！兩隻眼睛倒像個活猴兒似的，東溜溜，西看看。雖在那裏嚎喪，見了奶奶姑娘們來了，他在孝幔子裏頭淨偷着眼兒瞧人呢!』
李紈道：『他的年紀其實也不小了。前日聽見說,還要給他說親呢，如今又得等着了。噯!還有一件事:偺們家這些人，我看來也是說不清的!且不必說閒話兒，後日送殯，各房的車是怎麼樣了?』
衆 人道：『璉二奶奶這幾天鬧的像失魂落魄的樣兒了，也沒見傳出去。昨兒聽見外頭男人說:二爺派了薔二爺料理,說是偺們家的車也不夠，趕車的也少，要到親戚家 去借去呢。』李紈笑道：『車也都是借得的麼?』衆人道：『奶奶說笑話兒了，車怎麼借不得?只是那一日所有的親戚都用車，只怕難借，想來還得僱呢。』李紈 道：『底下人的只得僱，上頭白車也有僱的麼?』衆人道：『現在大太太,東府裏的大奶奶小蓉奶奶都沒有車了，不僱，那裏來的呢?』李紈聽了，歎息道：『先前 見有偺們家裏的太太奶奶們坐了僱的車來，偺們都笑話，如今輪到自己頭上了!你明兒去告訴你們的男人:我們的車馬,早早的預備好了，省得擠。』衆人答應了出 去。不提。
且 說史湘雲因他女婿病着，賈母死後,只來了一次，屈指算是後日送殯，不能不去。又見他女婿的病已成癆症，暫且不妨，只得坐夜前一日過來。想起賈母素日疼他； 又想到自己命苦，剛配了一個才貌雙全的女婿，性情又好，偏偏的得了冤孽症候，不過捱日子罷了:於是更加悲痛，直哭了半夜。鴛鴦等再三勸慰不止。
寶 玉瞅着也不勝悲傷，又不好上前去勸。見他淡粧素服，不敷脂粉，更比未出嫁的時候猶勝幾分。回頭又看寶琴等也都是淡素粧飾，丰韻嫣然。獨看到寶釵渾身掛孝， 那一種雅致比尋常穿顏色時更自不同。心裏想道：『古人說:千紅萬紫，終讓梅花為魁。看來不止為梅花開的早，竟是那「潔白清香」四字真不可及了。但只這時候 若有林妹妹，也是這樣打扮，更不知怎樣的丰韻呢！』想到這裏，不覺的心酸起來，那淚珠兒便一直的滾下來了，趁着賈母的事，不妨放聲大哭。
衆人正勸湘雲，外間忽又添出一個哭的人來。大家只道是想着賈母疼他的好處，所以悲傷，豈知他們兩個人各自有各自的眼淚?這場大哭，招得滿屋的人無不下淚。還是薛姨媽李嬸娘等勸住。
次 日乃坐夜之期，更加熱鬧。鳳姐這日竟支撐不住，也無方法，只得用盡心力，甚至咽喉嚷啞。敷衍過了半日,到了下半天，親友更多了，事情也更繁了，瞻前不能顧 後。正在着急，只見一個小丫頭跑來說：『二奶奶在這裏呢！怪不得大太太說：裏頭人多，照應不過來，二奶奶是躲着受用去了!』鳳姐聽了這話，一口氣撞上來， 往下一咽，眼淚直流，只覺得眼前一黑，嗓子裏一甜，便噴出鮮紅的血來，身子站不住，就蹲倒在地。幸虧平兒急忙過來扶住。只見鳳姐的血一口一口的吐個不住。 未知性命如何，下回分解。
看看窗外
長堀橋地下街壁絵